1、粪海胆：是最常见的海胆种类之一，因为外形特别像马粪而得名。马粪海胆体型较少，直径只有5CM左右。外壳为墨绿色或者灰褐色，荆棘较短。

2、紫海胆：是日本最常见的海胆品种，外壳未紫黑色，荆棘较长。在我国的主要产地为浙江、福建等东南沿海地区。它的海胆黄为浅浅的黄色，所以也被冠以“白海胆”的称号。

3、北紫海胆：也称光棘球海胆，在我国的北方很常见，大连就盛产北紫海胆。它的体型中等，外壳未暗紫色，荆棘较长，海胆黄和紫海胆一样，为淡黄色，但与之相比更为饱满。

4、赤海胆：赤海胆属于球海胆科赤海胆属。壳的颜色是红褐色，直径为5～7厘米，主要分布于东京湾至九州地区，产量较为稀少，市场上比较少见。

5、长刺海胆：藻食性，昼伏夜出，刺长，有毒，易折断·用来清除生物石上的藻类效果不错，生长速度很快。

海胆是棘皮动物门下的一个纲，是一类生活在海洋浅水区的无脊椎动物。主要特征为体呈球形、盘形或心脏形，无腕。内骨骼互相愈合，形成一个坚固的壳，多数种类口内具复杂的咀嚼器，称亚里士多德提灯，其上具齿，可咀嚼食物。消化管长管状，盘曲于体内，以藻类、水螅、蠕虫为食。多雌雄异体，个体发育中经海胆幼虫，后变态成幼海胆，经1-2年才达性成熟。