一项新的研究结果显示，尽管婴儿在大多数情况下是模仿成年人的一些行为，但有时候他们也会有自己的思想和意见。

在二十世纪八十年代，研究人员曾经进行过一次试验研究，结果发现年龄为14个月的婴儿看到成年人是用头部而不是用手去开灯箱的开关时，它们中的大多数只是简单的模仿。但在对照组中却很少有人自然用头去开关。这一现象使人们认为儿童只会简单地观察成人的行为，并且机械地去模仿。但在这项新的研究中，研究人员发现，如果婴儿发现有另外一种方法更加合理，他们就会从所看到的成年人的模式中解脱出来。所以，匈牙利科学院的研究人员对以往的灯箱试验方案进行了改革。

在他们的研究中，这些14个月的婴儿看到成年人用头部去开灯箱，一次是在手被占着的情况下，一次是在手自由的情况下。研究人员发现，当演示者手是自由时，有69％的儿童模仿用头部开灯。但当演示者手被占用时，只有21％的儿童模仿用头部开灯，其研究结果发表在最近出版的《自然》杂志上。

研究人员认为，这说明当成年人在双手自由的情况下，用头部开灯，婴儿会认为用头部开灯有些什么好处。而相比之下，当成年人由于双手繁忙而用头部开灯时，大多数婴儿显然还是选择用自己的手去开灯。与给他们做演示的成年人不同，他们的双手是闲着的。因此他们更愿意用手去开灯，这种方法更简单方便一些。

这一发现与那些认为婴儿只会简单模仿的观点是相矛盾的。研究人员认为：这一研究显示，婴儿比我们预想的要聪明，对新鲜事物的模仿不是简单的机械照搬，而是选择性的模仿新事物。